Conheça a história por trás da criação de Mickey Mouse, o ratinho mais famosos de todos os tempos
No dia 15 de maio de 1928, em um cinema de Los Angeles, cidade da Califórnia, nos Estados Unidos, foi exibida, para uma pequena plateia, a animação 'O Maluco do Avião' (Plane Crazy), um filme curta-metragem em preto e branco, mudo, de apenas 6 minutos de duração, que mostra Mickey tentando construir um avião.
A inspiração foi o voo histórico de Charles Lindbergh, que cruzara o oceano Atlântico de Paris a Nova York, no ano anterior. Minnie, que também apareceu pela primeira vez no curta, aceita voar com Mickey, enquanto ele tenta impressioná-la.
Dirigida por Walt Disney e Ub Iwerks, a animação só ficou em cartaz por um único dia. Era um experimento: Walt sentou no fundo do cinema e observou a reação dos espectadores. Percebeu que era quase unânime: todos amavam o pequeno rato de cor preta. E assim, sem quase ninguém notar, surgia o maior ícone da indústria cultural moderna.
Mickey nasceu de uma maneira curiosa. Em 1927, Walt Disney e Ub Iwerks perderam os direitos sobre o personagem Oswaldo, o Coelho Sortudo, para o produtor e distribuidor Charles Mintz, com quem eles tinham uma parceria. Decididos a criar um personagem tão bem-sucedido quanto Oswaldo, Disney e Iwerks começaram a trabalhar no filme que se tornaria 'Plane Crazy'.
O novo projeto foi mantido em segredo e Iwerks trabalhou em um quarto isolado, escondido dos outros animadores. Ele desenhou todas as cenas de 'Plane Crazy' em duas semanas. Chegou a fazer 700 desenhos por dia.
Mas nem tudo correu como eles imaginavam. Apesar de Mickey ter conquistado o público na estreia em Los Angeles, o filme mudo não chamou a atenção dos distribuidores. Disney, então, decidiu que a fala sincronizada era o futuro das animações — The Jazz Singer (O Cantor de Jazz), primeiro longa-metragem com falas, havia revolucionado o cinema em 1927.
No lugar de adicionar falas em 'Plane Crazy', Disney usou a nova técnica no filme que sua equipe estava produzindo na ocasião, 'Willie do Barco a Vapor' (Steamboat Willie). O novo curta estreou em Nova York, em 18 de novembro de 1928, como o primeiro filme sonoro do Mickey — por isso, é geralmente considerado a verdadeira estreia do rato.
Em 17 de março de 1929, 'Plane Crazy' foi relançado, dessa vez com som. Foi o quarto filme sonoro do Mickey a ser lançado, depois de 'Steamboat Willie', 'O Gaúcho Galopante' (The Gallopin' Gaucho, 7 de agosto de 1928) e 'A Dança no Celeiro' (The Barn Dance, 14 de março de 1929).