Por que o Pinheiro é um dos símbolos do Natal?

Nada da melhor do que enfeitar uma árvore para entrar no clima do Natal. Parece que a decoração
do grande dia não fica completa se não houver uma árvore de verdade ou mesmo artificial com bolas coloridas e outros enfeites.

No Brasil, as árvores natalinas mais comuns são as tuias ou as criptomérias, que fazem parte do grupo
das coníferas, o mesmo dos chamados pinheiros verdadeiros que existem no hemisfério norte.

Por que o Pinheiro é um dos símbolos do Natal?

Provavelmente o pinheiro foi escolhido como símbolo do Natal porque é uma das poucas plantas que mantêm as folhas mesmo durante as épocas mais geladas. Os pinheiros têm adaptações especiais para
enfrentar o frio. As folhas em forma de agulha são cobertas por um tipo de cera que evita o congelamento e a perda de água por transpiração.

A copa em forma de cone permite que a neve deslize das partes mais altas para as mais baixas e não se
acumule. Os ramos flexíveis também são importantes, pois assim o peso da neve não faz com que eles se quebrem.

Os pinheiros não produzem frutos, e sim pinhas masculinas e femininas que protegem as sementes. Quando ficam maduras, as sementes podem voar com o vento e ir parar bem longe, porque uma parte de sua casca desenvolve um formato parecido com o de uma asa.

Bosques gelados

A maior parte das florestas de pinheiros está no norte do planeta. Elas costumam ser escuras, pois
as árvores ficam tão perto umas das outras que a luz tem dificuldade de passar. No chão, crescem ervas, musgos, liquens e fungos.

Muitos bichos escolhem essas regiões para morar. Entre eles, renas, esquilos, alces, linces, lebres, lobos e ursos. Também vivem por lá aves como pica-paus e corujas, além de insetos.

Cheia de Histórias

Há muitos séculos povos antigos enfeitavam árvores com flores e pedaços de metal nas festas. Mas ninguém sabe ao certo quando começou a tradição de decorar pinheiros no Natal para representar a vida e o renascimento.

Uma das histórias mais conhecidas diz que o costume surgiu na Alemanha, quando um religioso andava por uma floresta na noite de Natal e viu, através dos galhos de uma árvore, estrelas brilhando no céu. Daí, ele teve a ideia de levar uma planta para casa e enfeitá-la com pequenas velas. Depois, a tradição se espalhou pelo mundo.

Curiosidade: As folhas em forma de agulha têm uma cera protetora e as pinhas guardam as sementes.

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