As conchas são carapaças protetoras dos
moluscos, animais de corpo mole, como o
caracol, caramujo, mexilhão, ostra e náutilo.
Os moluscos não têm ossos na parte interna
do corpo.
A concha tem a função de proteger o
corpo do animal de ataques de predadores
e variações de temperatura e umidade. Ela
serve também como um esqueleto externo
que dá sustentação para os músculos
durante os movimentos.
A gravidade mantém a atmosfera
terrestre no lugar certo, ou seja, ao
redor do nosso planeta. Essa camada
de gases nos protege de radiações que
vêm do espaço e permite a existência de
vida por aqui.
Quando nascem, os moluscos são pequenas
larvas. Glândulas presentes no manto
secretam as substâncias que endurecem e
formam uma protoconcha. Ao atingir a
idade jovem, o molusco começa a formar a
concha definitiva, que substitui a primeira.
Os principais componentes da concha
são o carbonato de cálcio, retirado da água
do oceano, e as proteínas, produzidas pelo
próprio bicho. Eles vão formando camadas
e a concha vai crescendo, ao redor do
molusco. Conforme o animal cresce, a
concha cresce junto.
Cada espécie produz um tipo de concha —
por isso elas são tão variadas e aparecem
em determinadas praias. A forma e o tipo
de concha são características usadas na
classificação dos moluscos. Esses animais
estão divididos em três classes: os
gastrópodes, os bivalves e os cefalópodes.